004. Gordon Banks
England har produsert en lang rekke målmannslegender gjennom årene. Den beste av dem alle var Gordon Banks. Han ble født i Sheffield og begynte i tredje divisjonssiden Chesterfield som deltidsprofessor i 1955. Etter fire år var Banks klar for større oppgaver og begynte i Leicester City i 1959 for 7 000 pund. Det var på Filbert Street han begynte å vise sin klasse. Banks og Leicester nådde finalen i FA-cupen i sin andre sesong, men tapte for Spurs som fullførte The Double det året.Etter å ha mistet en ny FA Cup-finale i 1963, kunne Gordon endelig hente en vinnermedalje i League Cup året etter. Banks var i England-laget nå og begynte å gjøre navnet hans verdensomspennende. England var vertskap for verdenscupen sommeren 1966. Banks opplevde sine fineste uker som fotballspiller da laget hans kom til finalen etter å ha sluppet inn ett mål, en straff fra Portugals Eusebio. Han levde virkelig opp til kallenavnet Banks of England. Gordon var like trygg mellom stolpene som penger i Englands bank! Etter en dramatisk finale mot Vest-Tyskland, kunne England løfte verdenscupen for første og hittil eneste gang. Banks var den beste keeperen i turneringen.
England reiste til Mexico for å forsvare tittelen i 1970. Hvis Banks var kjent for å vinne verdensmesterskapet i 1966, ville han bli enda mer etter denne turneringen. Mye takket være en hendelse kalt ‘The Save of the Century’. England spilte Brasil i første runde og et Jairzinho-kryss fra høyre ble møtt perfekt av Pelé som headet den ned mot Gordons nederste høyre hjørne. Da ballen traff bakken foran mållinjen, klarte han å slå den med den utstrakte høyre hånden da den kom opp. Ballen steg over tverrliggeren til hjørnespark. Til tross for denne redningen tapte England 1-0 og senere tapte 3-2 mot Vest-Tyskland i kvartfinalen da Banks ble utsatt for skade.
Det var en bilulykke som gjorde ham blind på høyre øye som forårsaket pensjonen i 1972. Bare noen måneder tidligere hadde han blitt kåret til Englands Årets spiller og vant også en ny League Cup med klubben Stoke City. Gordon Banks holdt 35 rene ark og slo bare inn 57 mål i sine 73 opptredener for England. En stolt rekord for en av de største keeperne verden noensinne har sett.
